Mendoza Gamers - Revista de Videojuegos en Español: PC, PS3, Xbox360, PSP, Wii, PS2, DS

En la Primera Parte vimos como se iniciaron los videojuegos en sí de forma cronológica y sin mucho detalle ya que sería para escribir un libro (y prefiero gastarme ese tiempo jugando a uno que otro juego). En esta parte veremos la mitad, reducidamente claro, de una época que es considerada por muchos la edad dorada de los videojuegos, la época de los ’80. Una etapa de la historia de los videojuegos que definirían el rumbo de la industria de la misma y sería liderado por dos grupos importantes: SEGA y NINTENDO.

1980

(1): La empresa Atari licencia el famoso juego de las recreativas “Space Invaders” (creado originalmente por Taito Corporation) e hicieron una conversión para su consola haciendo que se pueda jugar de a dos y con diferentes modos de juegos. Fue la primera vez que se licenciaba una máquina recreativa para pasarla a un juego de videoconsola. Generó una gran cantidad de ganancia para la empresa Atari.

(2): Pac-Man se convierte en uno de los videojuegos más vendidos de todos los tiempos y el primer videojuego que atre el interés de las jugadoras. NOTA: El personaje Pac-Man fue diseñado cuando su creador el japonés Toru Iwatani observo en el centro de su ciudad que a las mujeres les interesaban los personajes simpáticos, la comida y los colores brillantes (ya sé…algo machista, pero la realidad es dura). Al sentarse a comer con unos amigos se le vino la forma del personaje al observar la pizza que comían con una porción menos.

(3): Nintendo presenta Nintendo of America Inc. en New York. También Gunpei Yokoi (empleado de Nintendo) crea la famosa Game & Watch que se podía llevar en el bolsillo para jugar en cualquier sitio, incluían una pantallita LCD, un juego fijo muy simple y también reloj con alarma; llegaron a aparecer 60 juegos distintos durante los ’80 (de diversas formas y algunos populares fueron Donkey Kong, Mario Bros, etcétera).

(4): Se distribuye por todo Estados Unidos (y luego varios países del mundo) la consola Intellivison de Mattel. Una consola de 16 bits que venía por separado un sintetizador de voz y fui la primera en cambiar el típico joystick con palanca y un botón por uno con varios botones (aunque parecía que eran para cambiar de canal). Fue la primera consola que pudo hacerle competencia a Atari.

1981

(1): El juego “Frogger” supone el primer éxito de la empresa Konami.

(2): Lanzamiento del juego “Donkey Kong”, diseñado por Shigeru Miyamoto, que inicio la franquicia del personaje de mismo nombre que el juego y de “Jumpman” (conocido posteriormente como Mario). Originalmente iba a ser un juego de Popeye, pero la empresa perdió la licencia y le dio la oportunidad a su empleado novato (Miyamoto). Básicamente el objetivo del juego era salvar a la novia del personaje de las manos de un gorila gigante (la empresa tuvo un problema legal por el parecido de la película “King Kong”, al final Nintendo gano el juicio).

(3): Aparece el juego en Atari 2600 que sería el precursor de los Juegos de Terror o Survival Horror llamado “Haunted House”. En este videojuego, el jugador es un par de ojos y debe moverse por una vieja mansión buscando piezas de una urna evitando los monstruos que habitan en el lugar, para después volver al principio para salir del edificio. Luego de terminar el primer nivel, los posteriores están todo a oscuras y hay que avanzar con un pequeño rango de visión.

(4): IBM entra al mundo de las PC con el “5150 PC”, que tiene gráficos con base de texto y emite pitidos (también pensaron comprar Atari, pero estos no cedieron).

1982

(1): Desarrollado por Atari para su Atari 2600 poco después del estreno de la película “E.T.”, se lanza al mercado el juego de mismo nombre. El objetivo del juego era, usando al famoso extraterrestre, recuperar partes de un teléfono especial para que E.T. llame a su casa. Debido a que se hizo en tres meses y los desarrolladores se confiaron que el simple hecho de tener el nombre de una película popular, la calidad del juego era pésima y el resultado fue “5 millones de cartuchos sin vender en los almacenes de Atari” (existe el rumor de que debido a los costes altos de almacenamiento de los juegos, se enterraron secretamente las copias no vendidas en un desierto de Nuevo México).

(2): Sale al mercado la famosa “Commodore 64” que junto a otros computadores hogareños, comienza el “boom” de los mismos por todo el mundo. Ninguna persona podía creer que se vendiera una máquina tan potente a un precio de 599 dólares, así que las ventas fueron espectaculares. Contaba con unidad de casete y de disquetera (y también contó posteriormente de un periférico para usar cartuchos), tenía aplicaciones de juegos, gráficos y permitía utilizar el lenguaje Basic. Tenía una paleta de 16 colores y la velocidad el microprocesador era inferior a 1 Mhz y de 8 bits.

(3): Se lanza al mercado de la mano de la empresa “Emerson” la “Arcadia 2001” que desafortunadamente salió al mismo tiempo que Atari 5200 y Colecovision. Se quiso vender como consola portátil por su tamaño reducido y sus controles eran parecidos a los de Intellivision (es decir, como control de televisor). Debido a que muchos de sus juegos eran clones de los conocidos arcades y que Atari empezó a comprar los derechos de los mismos, la consola se vio perjudicada. Se le dio mucha bolilla cuando apenas salió al mercado, pero cuando a los pocos días salió la Colecovision (que lo superaba en varios aspectos), esta videoconsola cayó en el olvido.

(4): Lanzado primero en Estados Unidos por la empresa Coleco y después difundido en todo el mundo (siendo en España y América del Sur muy popular), la Colecovision contaba con una CPU de 3.58 MHz y se le podía transformar en un ordenador añadiendo un teclado y un lector de discos. Técnicamente era superior a las demás consolas y emulaba muy bien las máquinas arcades y recreativas de la época; además, contaba con un adaptador que se compraba aparte para jugar a los juegos de la competencia. Gracias a que se consiguió la licencia de Nintendo para distribuir el famoso Donkey Kong con el lanzamiento de su consola, la empresa tuvo un gran éxito.

(5): Atari presenta el rediseño de la Atari 2600 que venía incluido con el ya de por sí exitoso Pac-Man, logrando que se vendieran cerca de 10 millones de unidades más. Más tarde se presentó la Atari 5200, que no tuvo el éxito que se suponía como su antecesora (más que nada porque no tenía ninguna compatibilidad con la misma) aunque era potente para la época. Los controles eran muy parecidos a los de Colecovision pero tenía una palanca analógica de movilidad 360 grados y fue el primero en agregar un botón de pausa (novedad para la época). Tenía un procesador de 1,78 MHz y una RAM de 16K, y un tiempo después se lanzó un adaptador para las dos consolas de Atari; pero ya se veía su final de vida.

(6): De la mano de Richard Altwasser y Steve Vickers, trabajando para Sinclair, sale al mercado la ZX Spectrum. Poseía un procesador de 8 bits a 3,58 MHz con 16KB de memoria y había una versión que venía con 48KB de memoria, además, los juegos se distribuían en formato de cintas de casete (aunque posteriormente aparecieron periféricos para otros tipos de almacenamiento y dispositivos como impresoras o joysticks). Fue un ordenador pequeño y que tenía pocos recursos, por lo que fue uno de los más baratos del mercado (y también fue el ordenador personal más popular en toda Europa).

(7): Sale al mercado estadounidense y un año después en Europa el Vectrex, que como novedad era que todos sus juegos estaban basados en vectores; dándole la posibilidad de hacer algunos en 3D (muy novedoso para la época); además contaba con un procesador de 1,5 MHz CON 1Kb de RAM y 8Kb de Rom. La única manera de que tenga color los juegos fue agregando una lámina de plástico que se colocaba en la pantalla para colorear los vectores que aparecían (algo muy parecido a lo que se hizo en la Magnavox Odyssey). Debido a la gran cantidad de competencia y de la crisis que se avecinaba en la industria de los videojuegos, se dejó de fabricar al muy poco tiempo.

(8): William M. Hawkin III funda “Electronics Arts” bajo el nombre de Amazing’Software con una inversión de 2 millones de dólares y con solo 11 personas. Esta empresa se dedico a ofrecer sus productos directamente a los minoristas y, como podemos apreciar hoy, les fue más que bien.

1983

(1): Nintendo les da el encargo a Hiroshi Ymauchi y Masayi Uemura de crear una consola más avanzada que el fracaso obtenido fuera de Japón con Color TV Game. El final de todo un largo proceso de ensayo y error (que no abarcaré en este artículo) fue la muy conocida “Nintendo Family Computer” (conocido como Famicom) que después de unos arreglos al poco tiempo de su lanzamiento con un precio de 100 doláres, fue la más vendida en Japón. La misma se lanzó en 1986 con un cambio visual en Estados Unidos y Europa pasándose a llamar “Nintendo Entertainment System” (“NES”); un año después salió al mercado latinoamericano que se lo conoció como “Family” (aunque, como bien se sabe, hay varios clones en todos esos países que fácilmente se confunden con el Family Computer original).

(2): La empresa americana instalada Japón llamada SEGA lanza su primera consola hogareña llamada “SG-1000”. Se distribuyó en Japón, China, Austrailia y Europa, y se podía utilizar cartuchos o tarjetas (con un adaptador especial), siendo los primeros un formato con más espacio pero más caros que los segundos. Más tarde la compañía sacó al mercado el “SC 3000” (una versión en forma de computador de la SG-1000) y después la “SG-1000 II”. Antes del lanzamiento de la conocida “Master System”, SEGA también creo otra gama de consolas llamadas “Othello Muli Vision” que fue compatible con las anteriores consolas.

(3): Por fin el personaje aparecido en Donkey Kong conocido solamente como Jumpman tiene su juego de recreativa propio y pasa a conocerse como Mario: el título del mismo es “Mario Bros.”, también aparece por primera vez su hermano Luigi. El objetivo del juego era limpiar las tuberías de distintas extrañas criaturas golpeándolas y saltando sobre ellas.

(4): Hace su debut en los salones arcades el conocido “Dragons Lair” con el personaje “Dirk” que tenía que salvar a una princesa. Lo novedoso del juego es que fue más una película interactiva que un videojuego en sí, y el gameplay consistía en señalar una dirección o presionar cierto botón en determinada parte del video mostrado.

(5): Hudson Soft crea el famoso Bomberman que sale para diversas plataformas como ZX Spectrum, MSX, NES (ó Famicom) y TurboGrafx-16. El juego no tenía argumento y consistía en ir colocando bombas de forma estratégica en cada nivel para quitar obstáculos y/o eliminar enemigos, las mismas tardaban un tiempo en explotar para que podas salir de su rango de alcance.

(6): Sale al mercado de mano de Mattel la “Intellivision II” que con novedad traía: joysticks desmontables, un teclado musical (opcional) y un sistema que permitía usar juegos del Atari 2600. Otra diferencia con la primera consola fue el costo reducido de producción de sus componentes pero sin perjudicar su tecnología computo, aunque debido a la gran competencia y la crisis del mercado de los videojuegos, Mattel cerró su división de videojuegos.

(7): Sale al mercado el “MicroSoft eXtended” o mejor conocido como “MSX” que era un microordenador de 8 bits y la mayor novedad es que fue el primer sistema que no dependía de una sola marca, sino que varias empresas hacían sus ordenadores compatibles con la norma del MSX. Tenía ranura de cartuchos de memoria para cargar los juegos o programas y para conexión de algunos periféricos (como una unidad de casete). Tuvo gran populabilidad en Europa, algunos países de América del Sur, Japón y Rusia; pero en América del Norte pasó muy desapersibida.

(8): La empresa Nintendo trata de introducir su Famicom en Estados Unidos a través de acuerdos con Atari, aunque por varios desacuerdos y que el presidente de la empresa americana de videojuegos viera el juego Donkey Kong en la Colecovision (supuestamente los derechos de ese juego, Nintendo se lo iba a otorgar a Atari), el trato no se realiza.

(9): Aún con una importante crisis conocida como “El crash del ‘83” en el mundo de los videojuegos, durante este año se funda una de las más importantes desarrolladoras de videojuegos: “Squaresoft”. En 1987 casi entra en bancarrota pero se salvó gracias al lanzamiento de “Final Fantasy” y en el 2003 la empresa se fusiona con “Enix”, pasando a llamarse “Square Enix”

El “Crash” del ‘83

 Esta crisis merece algo más extenso que un párrafo, ya que fue de gran contundencia en la historia de los videojuegos; marcando un antes y después de la misma.

 El problema que tuvo Atari es que no había patentado el diseño de sus juegos y por ello cualquier compañía podía hacer el juego que se le viniera a la gana para las consolas. Muchas compañas empezaron a producir videojuegos sin la menor idea ni experiencia para hacerlos (muchos de estos duraron poco aunque algunos si llegaron a ser famosos).

 Hubieron muchos títulos clónicos y que nadie conocida, así que la gente se sentía ahogada y confundida al llegar las navidades. Imagínense no tener internet, ni casi revistas que mencionaran a algún videojuego ni ninguna fuente confiable; uno tenía que ver un juego como lo fue “E.T.” y esperar que el mismo se bueno, pero al llegar a casa y jugarlo, uno descubre que es un robo de dinero y que fallaba en lo esperado. Era muy difícil distinguir entre un videojuego bueno y divertido con uno malo y aburrido. A parte de esto, había mucha competencia en el mercado de las consolas: Atari 2600; Atari 5200; Bally Astrocade, Magnavox Odyssey 2; Intellivision 2; Fairchild Channel F System II; etcétera, y eso sin contar los clones de las mismas.

 Debido a estas saturaciones de consolas y videojuegos, los comerciantes tenían que rebajar los precios de los mismos para deshacerse del stock que les sobraba, y por ello, no aceptaban ingresar a sus negocios más productos de las compañías dedicadas a los videojuegos; y las mismas no podían devolverles el dinero que los comercios perdían.

 Obviamente, estaba también el “boom” de los ordenadores personales que ofrecían mucho más que las consolas a un precio más reducido. Estos computadores hogareños comienzan a venderse masivamente y en algunas jugueterías; así que muchos que tenían alguna videoconsola preferían venderlas y comprarse uno de estos prometedores ordenadores.

Como consecuencia de todo esto más la desconfianza de la gente a las empresas de videojuegos, los mismos pasaron de ser una industria con mayor crecimiento a tener una crisis rotunda en solo un año. Empresas como Mattel perdieron 195 millones de doláres y Coleco cerca de 258 millones; la última junto a Magnavox deciden abandonar el negocio. Atari estuvo al borde de la quiebra con pérdidas de 356 millones de dólares, así que al final del mismo año, la “Warner” (poseedora de Atari en ese momento) la vende a Commodore y también muchas empresas cerraron sus puertas para siempre.

1984

(1): Los problemas y crisis en la industria de los videojuegos que afecta principalmente a Estados Unidos pero beneficia a España con la producción de los mismos, haciendo entrarla en “La Edad de Oro de los Videojuegos Españoles”. Muchas empresas se fundaron o se hicieron notar internacionalmente por sus juegos, y también es el año que nació la famosa revista española “MicroHobby”.

(2): Algunos recordados juegos de esta época son: 1942; Bomb Jack; Star Force; Pac-Land; Lode Runner; Paper Boy y Kung Fu Master.

(3): Sale a la venta lo que se considera la primera aventura gráfica de la historia: King Quest I: Quest for the Crown. Desarrollado por Sierra y diseñada por Roberta Williams (junto a otros seis programadores), este juego salió para Master System, Atari ST y Amiga y fue toda una revolución para lo que se consideraba “videojuego” para ese entonces. Llegó a sacarse hasta 8 partes, siendo la última en 1998 y muchos tienen remakes realizados por fanáticos.

(4): En la Rusia soviética, Alekséi Pázhitnov, crea la versión original de "Tetris"; el mismo esta inspirado en un juego de pentaminós (consistia en armar un rompecabeza con figuras de diversas formas y con movimientos limitados). El juego se distribuye sin el consentimiento de su creador hasta que en 1988 Nintendo compra los derechos para distribuirlo en su nueva consola portátil que es lanzada simultáneamente con Tetris.

FIN DE LA SEGUNDA PARTE

Uff…como se pudo ver, en este principio de década pasaron varias cosas interesantes y se empieza a notar la cercanía que tiene con el mercado actual de los videojuegos. Lo más importante que se destaca en esta década es la introducción de SEGA a la producción de consolas, la importancia que va teniendo Nintendo en el mundo y la crisis del año 1983.

Debido a que esta década es bastante importante y tiene varios hechos importantes, la tercera parte será desde 1985 hasta 1990… así que por ahora voy desempolvando la vieja Famicom añorando los buenos tiempos.